Book Of Stories (Home Recordings 1998-2003) è una raccolta di 12 brani inediti che aiuterà a capire come Neal Casal ha compiuto il suo percorso di crescita come musicista e produttore.
Nel 1997, Casal ricevette dal produttore Jim Scott un registratore analogico a nastro Otari a 8 tracce, insieme a microfoni e attrezzature necessarie per realizzare un piccolo studio casalingo.
Scott aveva già lavorato con Neal in Fade Away Diamond Time (1995) e poi anche in Anytime Tomorrow (1999).
Tra il 1998 e il 2000, durante lunghe sessioni notturne nella sua casa di Hope, nel New Jersey, Neal imparò da autodidatta a registrare e continuò questo percorso dopo il trasferimento a Los Angeles nel 2001, quando entrò nei Beachwood Sparks.
Il risultato di queste registrazioni lo si potrà ascoltare in questa raccolta.
Come racconta Gary Waldman, storico manager dell’artista, che ha co-prodotto il progetto: “Queste registrazioni testimoniano la capacità di Neal di suonare diversi strumenti e costruire arrangiamenti personali, andando ben oltre il valore di semplici demo”.
I 12 nastri originali, sono state recuperate e riprodotte sul registratore Otari originale che oggi è custodito nello studio del bassista Jeff Hill, in Connecticut.
Waldman ricorda con emozione il momento in cui, dopo circa 25 anni, la voce di Neal è tornata a risuonare dai nastri, restituendo una presenza sorprendentemente viva.
Tra i brani più significativi figurano “Down With A Friend,” “Leave My Loving Cup Behind,” e “Where Does The Time Go,” caratterizzati da arrangiamenti essenziali e prevalentemente acustici.
Altri pezzi mostrano una maggiore ricchezza strumentale, con sovraincisioni di chitarre, basso e batteria. È il caso di “Muscatine,” influenzata dal Neil Young dell’epoca di Harvest, e di “In My Mind,” una composizione cupa e interamente elettrica.
La raccolta comprende anche undici composizioni originali e una reinterpretazione di “Joe, Don’t Let Your Music Kill You” di Tom T. Hall, una riflessione sui pericoli e sulle difficoltà della vita da musicista.
Riascoltata oggi, assume un significato particolarmente toccante, quasi un presagio del destino dello stesso Casal.
Pubblicato dalla Neal Casal Music Foundation in collaborazione con Blackwing Music e Royal Potato Family, l’album sarà disponibile in vinile, CD e formato digitale dal 6 novembre 2026.
TRACK LISTING:
- Muscatine
- Down With A Friend
- Leave My Loving Cup Behind
- Words and Music
- Dark and Dangerous Days
- In My Mind
- Joe Don’t Let Your Music Kill You
- Something You Should Know
- Where Does the Time Go
- It’s Got Me Down
- How Many Times
- Good News
